Linglong One de China: El Primer SMR Comercial Terrestre del Mundo Entra en Servicio en 2026

China se encuentra entre 10 y 15 años por delante de Estados Unidos en el despliegue de reactores nucleares de cuarta generación a gran escala. Esa brecha se hace concreta en el primer semestre de 2026, cuando el Linglong One—el primer reactor modular pequeño comercial terrestre del mundo—comience operación comercial en la Isla de Hainan mientras el único SMR licenciado de América, el Power Module de NuScale, no tiene construcción en curso.

El reactor de 125 MW, también conocido como ACP100, completó las pruebas funcionales en frío y el arranque de vapor no nuclear a finales de 2025. Construido por China National Nuclear Corporation (CNNC) durante un período de construcción de 58 meses, Linglong One pasó la revisión de seguridad de la Agencia Internacional de Energía Atómica en 2016—convirtiéndose en el primer SMR globalmente en lograr ese hito. Para operadores de centros de datos que evalúan opciones nucleares behind-the-meter, el debut operacional del SMR chino plantea una pregunta estratégica: para cuando los SMR occidentales alcancen el despliegue comercial en la década de 2030, ¿habrá China ya monopolizado el mercado global?

TL;DR

• Primer SMR Comercial: Linglong One (ACP100) apunta a operación comercial en el primer semestre de 2026 en el sitio de Changjiang, Provincia de Hainan
• Capacidad de 125 MW: Produce 1 billón de kWh anualmente—suficiente para 526,000 hogares
• Construcción de 58 Meses: Primer concreto julio 2021, finalización esperada 2026—demostrando velocidad de ejecución china
• Certificado IAEA: Primer SMR mundial en pasar revisión de seguridad IAEA (2016)
• Estrategia de Exportación: CNNC persiguiendo acuerdos con Indonesia, Tailandia, Malasia, Arabia Saudita bajo la Iniciativa del Cinturón y la Ruta
• Brecha de EE.UU.: Solo un SMR licenciado por NRC (NuScale); Kairos Hermes es el único SMR licenciado bajo construcción
• Apuestas Geopolíticas: Las exportaciones nucleares crean dependencia de décadas para combustible y mantenimiento, dando a los proveedores influencia duradera
• Cronología de Centros de Datos: SMR occidentales improbables antes de 2030; despliegue de China en 2026 crea momentum tecnológico y de exportación

Especificaciones Técnicas

El ACP100, desarrollado por CNNC durante 15 años, representa la respuesta de China a la demanda global de energía nuclear escalable y flexible (Energy News Pro).

Características Clave de Diseño:

El reactor emplea un módulo completamente integrado con sistemas de refrigeración internos. En escenarios de accidente, el calor del núcleo se disipa a través de medios pasivos—gravedad y circulación natural—logrando enfriamiento a largo plazo sin intervención activa (Interesting Engineering).

El diseño modular permite construcción en fábrica con instalación en sitio, teóricamente habilitando despliegue más rápido y control de calidad comparado con reactores tradicionales construidos en campo. CNNC afirma que este enfoque reduce la complejidad de construcción mientras mantiene márgenes de seguridad.

Cronología de Construcción e Hitos

El proyecto Linglong One demuestra capacidades de ejecución de infraestructura china que han superado repetidamente las proyecciones occidentales.

Cronología del Proyecto:

La cronología de construcción de 58 meses—si se logra—establecería un punto de referencia para despliegue SMR que los proyectos occidentales no han alcanzado. Para contexto, el proyecto NuScale UAMPS en Idaho fue cancelado en 2023 después de años de retrasos y escalación de costos antes de que la construcción siquiera comenzara (World Nuclear News).

Resultados de Pruebas Recientes:

CNNC anunció la finalización exitosa de pruebas de arranque de vapor no nuclear el 23 de diciembre de 2025. Esta prueba valida:

• Funcionalidad de turbina-generador
• Sistemas de balance de planta
• Integración de sistemas de control
• Rendimiento del ciclo de vapor

Las pruebas funcionales en frío, completadas anteriormente en 2025, verificaron la integridad del sistema de refrigeración del reactor y operabilidad de sistemas de seguridad sin combustible nuclear (Global Times).

Producción e Impacto Ambiental

La capacidad del Linglong One lo posiciona para diversas aplicaciones más allá de la generación tradicional de energía de carga base.

Producción Anual:

• 1 billón de kWh de electricidad anualmente
• Suficiente para 526,000 hogares
• Aproximadamente 1 millón de personas servidas

Beneficios Ambientales:

• 880,000 toneladas de CO2 evitadas anualmente (comparado con carbón)
• Equivalente a plantar 7.5 millones de árboles

Diseño Multipropósito:

A diferencia de reactores grandes optimizados puramente para electricidad, la arquitectura ACP100 soporta:

• Generación de electricidad
• Calefacción urbana
• Producción de vapor industrial
• Desalinización de agua de mar

Esta flexibilidad hace atractivos los SMR para mercados emergentes con necesidades energéticas diversas e infraestructura de red más débil. Wang Zhenqing de CNNC ha declarado que China desplegará Linglong One y reactores pequeños similares "predominantemente para satisfacer demanda de energía en lugares con redes más débiles" (NucNet).

Competencia Global SMR

El debut comercial de Linglong One llega en un panorama competitivo donde China y Rusia han establecido capacidades SMR operacionales mientras Estados Unidos permanece en fases de pre-construcción.

Estado SMR Operacional (2026):

Estado SMR Estados Unidos:

El contraste es marcado. Estados Unidos ha logrado certificación de diseño pero roto suelo en solo un reactor de escala de investigación. China tendrá un SMR comercial operando antes de que América comience construcción en su primero (National Interest).

Evaluación de Analistas:

Observadores de la industria evalúan que China está 10-15 años por delante de Estados Unidos en desplegar reactores nucleares de cuarta generación a escala. Esta ventaja refleja no brechas tecnológicas—los diseños estadounidenses son competitivos—sino cronologías regulatorias, ejecución de construcción y financiamiento respaldado por el estado que las estructuras de mercado occidental no pueden igualar (ITIF).

Estrategia de Exportación de China

La operación comercial de Linglong One habilita a CNNC a ofrecer algo que ningún vendedor occidental puede: un SMR probado, operacional con costos de construcción y cronologías demostradas.

Expansión Nuclear del Cinturón y la Ruta:

CNNC ha integrado exportaciones SMR en la Iniciativa del Cinturón y la Ruta de China, firmando acuerdos con múltiples países:

Al menos 25 países participan en cooperación de reactores nucleares bajo la Iniciativa del Cinturón y la Ruta (National Academies).

Enfoque de Paquete Llave en Mano:

La estrategia de exportación de China difiere fundamentalmente de los enfoques occidentales. En lugar de vender reactores por partes, CNNC ofrece:

• Diseño y construcción completa de reactor
• Servicios de ciclo de combustible
• Entrenamiento de fuerza laboral
• Financiamiento a largo plazo
• Soporte de mantenimiento continuo

Este enfoque empaquetado, respaldado por empresas estatales chinas, crea términos de financiamiento competitivos que los desarrolladores privados occidentales no pueden igualar (Asia Times).

Dependencia Estratégica:

El modelo de exportación crea relaciones duraderas—e influencia. Las compras de reactores nucleares crean dependencia de décadas para:

• Suministro de combustible (frecuentemente atado a ventas de reactor)
• Mantenimiento y partes
• Experiencia operacional
• Eventual desmantelamiento

Rusia ha demostrado este modelo efectivamente, atando contratos de suministro de combustible a ventas de reactor. La creciente capacidad SMR de China plantea preocupaciones similares sobre cadena de suministro y riesgos geopolíticos para países receptores (Wilson Center).

Implicaciones para Energía de Centros de Datos

Para operadores de centros de datos evaluando estrategias de energía a largo plazo, la carrera SMR global importa más que cualquier despliegue individual.

Interés Nuclear Actual de Centros de Datos:

Los principales hiperescaladores han anunciado asociaciones SMR:

Potencial SMR Behind-the-Meter:

Los SMR pueden desplegarse behind-the-meter con conexión directa a infraestructura de centro de datos, ofreciendo:

• Suministro de energía dedicado independiente de restricciones de red
• Pérdidas de transmisión reducidas
• Eficiencias de costo por conexión directa
• Generación de carga base libre de carbono

Sin embargo, la aprobación de co-ubicación NRC para nuclear behind-the-meter permanece extremadamente rara. La vía regulatoria, no la tecnología, restringe el despliegue (Last Energy).

Cronologías Occidentales Realistas:

Los centros de datos bajo construcción hoy no pueden depender de energía SMR. Las instalaciones planificadas para la década de 2030 pueden tener opciones, pero el riesgo de cronología permanece significativo (Stantec).

Ventaja Competitiva de China:

Si los despliegues SMR occidentales se retrasan—como la cancelación de NuScale Idaho demostró que puede pasar—operadores de centros de datos en mercados emergentes pueden enfrentar presión para considerar alternativas chinas. Países que buscan construcción rápida de infraestructura de IA pueden priorizar certeza de ejecución sobre alineación geopolítica.

Respuesta de EE.UU.: Órdenes Ejecutivas de Trump

Las órdenes ejecutivas nucleares de la administración Trump de mayo 2025 apuntan directamente a la brecha con China.

Iniciativas Clave:

• 400 GW para 2050: Cuadriplicando capacidad nuclear de EE.UU. desde ~100 GW actuales
• Programa Piloto de Reactor DOE: 11 diseños de reactor evitando NRC, apuntando a criticidad 4 de julio 2026
• Reforma Regulatoria NRC: Mandato de plazo de licenciamiento de 18 meses
• 10 reactores grandes bajo construcción para 2030: Meta de escala a corto plazo

Desafíos Estructurales:

Incluso con aceleración regulatoria, Estados Unidos enfrenta restricciones que China ha abordado:

Las órdenes ejecutivas abordan cronologías regulatorias pero no pueden crear instantáneamente cadenas de suministro, fuerzas laborales o estructuras de financiamiento que tomaron a China décadas desarrollar (Foreign Affairs).

Respuesta y Coordinación de Aliados

Reconociendo la amenaza competitiva, naciones occidentales están explorando enfoques coordinados para desarrollo SMR.

Marco Potencial de Alianza:

Los analistas recomiendan una organización multilateral de energía nuclear que podría:

• Alinear regímenes regulatorios entre EE.UU., Europa, Japón y aliados
• Ofrecer paquetes de financiamiento competitivos rivalizando términos chinos
• Compartir costos de desarrollo tecnológico
• Crear diseños estandarizados para despliegue más rápido

El objetivo: ofrecer a economías emergentes alternativas a paquetes chinos y rusos que incluyen financiamiento, entrenamiento y soporte a largo plazo (CATF).

Actividad Actual de Alianza:

Estos proyectos demuestran potencial de alianza pero permanecen años del estado operacional—tiempo durante el cual China continúa acumulando experiencia operacional y momentum de exportación.

Conclusiones Clave

1. Realidad de Primer Movedor: El Linglong One de China logra operación comercial en primer semestre 2026 mientras el único SMR licenciado de América no tiene construcción en curso—una brecha de capacidad de 10-15 años hecha concreta.

2. Certificación IAEA Importa: Linglong One pasó revisión de seguridad IAEA en 2016, estableciendo credibilidad internacional que habilita competencia de exportación antes de que la operación siquiera comience.

3. Punto de Referencia de 58 Meses: Si se logra, la cronología de construcción establece un estándar que proyectos occidentales no han alcanzado, demostrando ventaja de ejecución más allá de tecnología.

4. Momentum de Exportación Construyéndose: La integración del Cinturón y la Ruta de CNNC significa que el éxito de Linglong One inmediatamente se traduce en posicionamiento competitivo a través de 25+ países socios.

5. Creación de Dependencia: Exportaciones de reactores chinos crean relaciones de décadas para combustible, mantenimiento y experiencia—influencia estratégica que se extiende mucho más allá de la venta inicial.

6. Restricciones de Centros de Datos: SMR occidentales permanecen realistamente no disponibles hasta 2030+; instalaciones bajo construcción hoy no pueden depender de esta fuente de energía.

7. Velocidad Regulatoria vs. Realidad: Órdenes ejecutivas de Trump apuntan a compresión de cronología, pero brechas de fuerza laboral, cadena de suministro y financiamiento requieren años para abordar independientemente de cambios regulatorios.

8. Coordinación de Alianza Crítica: Solo enfoques multilaterales ofreciendo financiamiento competitivo y regulaciones alineadas pueden realisticamente desafiar el momentum de mercado chino y ruso.

Lo Que Introl Está Observando

La carrera SMR global afecta la estrategia de energía de centros de datos a largo plazo en cada mercado. En Introl, nuestros equipos de ingeniería de campo rastrean desarrollos que impactan el despliegue de infraestructura de computación de alto rendimiento.

Indicadores a Corto Plazo:

• Cronología de anuncio de operación comercial de Linglong One
• Progreso del Programa Piloto de Reactor DOE hacia hitos del 4 de julio 2026
• Anuncios de acuerdos de exportación CNNC
• Desarrollos de capacidad de producción HALEU

Implicaciones Estratégicas:

• Cronologías de asociación nuclear de operadores occidentales de centros de datos
• Decisiones de infraestructura de mercados emergentes
• Desarrollos de cadena de suministro para componentes SMR
• Expansiones de programas de entrenamiento de fuerza laboral

La carrera SMR no es simplemente una competencia tecnológica. El ganador moldea la infraestructura energética global, crea relaciones geopolíticas duraderas y determina qué naciones lideran la electrificación que la IA y los centros de datos están impulsando. El hito del primer semestre 2026 de China marca un avance significativo en esa contienda.

Para cobertura de desarrollos de energía nuclear que afectan infraestructura de centros de datos, visita el hub de análisis de Introl.