Über 230 Umweltorganisationen fordern Moratorium für Rechenzentrumsbau: Reaktion der Branche

1. Dez. 2025 Verfasst von Blake Crosley

Mehr als 230 Umweltorganisationen, darunter Food & Water Watch, Friends of the Earth und Greenpeace, haben einen offenen Brief unterzeichnet, in dem sie den Kongress auffordern, ein nationales Moratorium für die Genehmigung und den Bau neuer Rechenzentren zu unterstützen, unter Verweis auf steigenden Strom- und Wasserverbrauch.¹ Die koordinierte Kampagne stellt einen beispiellosen Widerstand gegen die Entwicklung von Rechenzentren dar und erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die KI-getriebene Nachfrage die Branche zu aggressiver Expansion treibt. Die Moratoriumsforderung signalisiert wachsende Spannungen zwischen dem Wachstum digitaler Infrastruktur und ökologischer Nachhaltigkeit, die Betreiber von Rechenzentren bewältigen müssen.

Die Kampagne folgt auf Prognosen, dass der geplante Bau von Rechenzentren in den nächsten zehn Jahren fast den dreifachen Strombedarf des Sektors erfordern wird. Laut BloombergNEF werden Rechenzentren bis 2035 106 Gigawatt benötigen, gegenüber 40 Gigawatt heute.² Das Ausmaß des prognostizierten Wachstums hat das, was einst routinemäßige Industrieentwicklung war, in ein umstrittenes Umweltthema mit politischen Dimensionen verwandelt.

Die Argumente der Koalition

Die Umweltkoalition äußert Bedenken bezüglich Energieverbrauch, Wassernutzung und Auswirkungen auf die Netzinfrastruktur.

Entwicklung des Stromverbrauchs

Der Energiebedarf von Rechenzentren wird bis 2035 voraussichtlich um fast 300% steigen.³ Die Wachstumsrate übersteigt in vielen Regionen die Kapazitätserweiterung des Stromnetzes und zwingt Energieversorger dazu, die Stilllegung von Kohlekraftwerken zu verschieben oder neue fossile Stromerzeugung in Betrieb zu nehmen. Die Umweltgruppen argumentieren, dass das Wachstum von Rechenzentren direkt den Klimaverpflichtungen widerspricht.

KI-Workloads treiben die Beschleunigung voran. Das Training großer Sprachmodelle erfordert um Größenordnungen mehr Rechenleistung als frühere Rechenzentrumslasten. Inferenz im großen Maßstab fügt anhaltenden Strombedarf hinzu, während KI-Fähigkeiten breit eingesetzt werden. Die Gruppen nennen KI ausdrücklich als Faktor, der bereits bestehende Bedenken hinsichtlich des traditionellen Wachstums von Rechenzentren verschärft.

Wasserverbrauch

Rechenzentren verbrauchen erhebliche Mengen Wasser zur Kühlung, wobei einige Anlagen täglich Millionen Gallonen benötigen. Verdunstungskühlung, der effizienteste Ansatz in vielen Klimazonen, überträgt Wärme an die Atmosphäre durch Wasserverdunstung. Der Verbrauch konkurriert mit landwirtschaftlichen, privaten und Ökosystembedürfnissen in wasserarmen Regionen.

Dürrebedingungen in den westlichen Bundesstaaten haben bereits zu Beschränkungen des Wasserverbrauchs von Rechenzentren geführt. Einige Anlagen sind auf Luftkühlung oder geschlossene Kreislaufsysteme umgestiegen, mit Effizienzeinbußen. Die Umweltgruppen argumentieren, dass die erweiterte Entwicklung von Rechenzentren die Wasserknappheit in Regionen verschärfen wird, die bereits unter Mangel leiden.

Belastung der Netzinfrastruktur

Die Wartelisten für Netzanschlüsse haben sich dramatisch verlängert, da sich Stromanfragen von Rechenzentren häufen. In Nord-Virginia erstrecken sich die Netzanschlusszeiten von Jahren auf möglicherweise sieben Jahre oder mehr.⁴ Die Warteschlangen spiegeln sowohl die Nachfrage von Rechenzentren als auch Erneuerbare-Energien-Projekte wider, die um begrenzte Netzanschlusskapazitäten konkurrieren.

Die Umweltgruppen argumentieren, dass das Lastwachstum der Rechenzentren Netzkapazität verbraucht, die die Elektrifizierung von Verkehr und Gebäuden für Klimaziele unterstützen sollte. Jedes Megawatt, das Rechenzentren versorgt, ist ein Megawatt, das nicht für das Laden von Elektrofahrzeugen oder den Betrieb von Wärmepumpen verfügbar ist.

Branchenkontext

Die Moratoriumsforderung kommt inmitten massiver Investitionszusagen für Rechenzentren.

Aktuelle Entwicklungsankündigungen

Das KI-Kraftwerk Anthropic enthüllte einen 50-Milliarden-Dollar-Plan zum Bau von Rechenzentren in den USA mit dem britischen Cloud-Partner Fluidstack, beginnend mit Projekten in New York und Texas.⁵ Das Ausmaß signalisiert fortgesetzte aggressive Expansion trotz Umweltopposition.

Eine 15-Milliarden-Dollar-Investition in Nord-Indiana wird 2,4 Gigawatt Stromkapazität hinzufügen, eine der größten Rechenzentrumsankündigungen im Mittleren Westen.⁶ CleanArc begann mit dem Bau eines 3-Milliarden-Dollar-Hyperscale-Campus in Virginia.⁷ Vantage kündigte eine 2-Milliarden-Dollar-Investition in der Nähe an.⁸

Die Investitionspipeline zeigt, dass Umweltopposition die Kapitaleinsätze noch nicht verlangsamt hat. Große Betreiber verpflichten sich weiterhin zu mehrjährigen Entwicklungsprogrammen in der Annahme, dass Genehmigungen und Akzeptanz der Gemeinschaft folgen werden.

Verpflichtungen der Hyperscaler

Amazon erhöhte seine Investitionsschätzung auf 125 Milliarden Dollar für 2025, wobei CEO Andy Jassy bemerkte, dass Kapazität „so schnell verbraucht wird, wie wir sie bereitstellen".⁹ Google erhöhte die Ausgabenprognose für 2025 auf 91-93 Milliarden Dollar.¹⁰ Microsoft plant etwa 80 Milliarden Dollar an Investitionsausgaben in 2025.¹¹

Die vier großen Hyperscaler erwarten zusammen Investitionsausgaben von über 380 Milliarden Dollar in diesem Jahr.¹² Die Ausgabenverpflichtungen erzeugen ein starkes Momentum für weitere Entwicklung unabhängig von Umweltopposition. Versunkene Kosten und Wettbewerbsdynamiken machen eine Verlangsamung der Entwicklung schwierig, selbst wenn Betreiber dies wollten.

Potenzielle Auswirkungsszenarien

Die Moratoriumskampagne könnte die Rechenzentumsentwicklung durch mehrere Mechanismen beeinflussen, auch ohne formelle Maßnahmen des Kongresses.

Genehmigungsverzögerungen

Lokale Genehmigungsbehörden reagieren auf Bedenken der Bürger. Umweltopposition schafft politische Deckung für gründlichere Genehmigungsprüfungen, zusätzliche Umweltverträglichkeitsanforderungen und längere Genehmigungszeiten. Die Kampagne liefert Munition für lokale Gegner spezifischer Projekte.

Projekte, die bereits in der Entwicklung sind, tragen ein geringeres Risiko als Projekte in frühen Planungsphasen. Projekte in frühen Phasen können auf erhöhte Prüfung und zusätzliche Anforderungen stoßen, die Zeitpläne verlängern und Kosten erhöhen. Die Standortwahl erfordert zunehmend eine Analyse der Umwelt- und Gemeinschaftsakzeptanz neben technischen und wirtschaftlichen Faktoren.

Politik der Netzanbindung

Öffentliche Versorgungskommissionen regulieren Kapitalinvestitionen und Tarifstrukturen der Versorger. Umweltgruppen mit Einfluss auf Versorgungskommissionen können die Priorität der Rechenzentrumsanbindung, die Kostenverteilung und die Zeitpläne beeinflussen. Kommissare, die auf Umweltbedenken reagieren, können Bedingungen für Rechenzentrumsanschlüsse auferlegen.

Einige Versorger haben bereits rechenzentrumsspezifische Tarife und Anschlussanforderungen eingeführt. Die Moratoriumskampagne könnte diesen Trend beschleunigen, wobei Versorger Umweltbedenken als Rechtfertigung für strengere Bedingungen anführen. Rechenzentrumsbetreiber sollten sich auf sich entwickelnde Versorgerbeziehungen einstellen.

Druck auf unternehmerische Nachhaltigkeit

Unternehmenskunden bewerten zunehmend die Nachhaltigkeit von Anbietern bei der Auswahl von Cloud-Providern und Rechenzentrumspartnern. Die Moratoriumskampagne erhöht die Sichtbarkeit der Umweltauswirkungen von Rechenzentren und beeinflusst möglicherweise Beschaffungsentscheidungen. Betreiber mit starken Nachhaltigkeitsreferenzen können Wettbewerbsvorteile erlangen.

Die Nachhaltigkeitsverpflichtungen der Hyperscaler adressieren diese Bedenken teilweise. Microsoft, Google und Amazon haben sich zu klimaneutralem oder klimapositivem Betrieb verpflichtet. Die Verpflichtungen bieten eine Gegenerzählung zur Umweltkritik. Kritiker argumentieren jedoch, dass gekaufte Kompensationen und Zertifikate für erneuerbare Energien die lokalen Netz- und Wasserauswirkungen nicht adressieren.

Reaktionsstrategien der Branche

Rechenzentrumsbetreiber können auf Umweltdruck durch verschiedene Ansätze reagieren.

Effizienzverbesserungen

Verbesserungen der Power Usage Effectiveness (PUE) reduzieren die Umweltauswirkungen pro Recheneinheit. Moderne Anlagen erreichen eine PUE unter 1,2, einige nähern sich 1,1. Fortgesetzte Effizienzinvestitionen demonstrieren Umweltengagement bei gleichzeitiger Erhaltung der Wachstumsfähigkeit.

Die Einführung von Flüssigkeitskühlung ermöglicht höhere Dichte bei niedrigerer PUE. Der bereits für KI-Workloads laufende Technologiewandel adressiert auch Umweltbedenken. Betreiber sollten den Einsatz von Flüssigkeitskühlung beschleunigen und die Effizienzvorteile kommunizieren.

Beschaffung erneuerbarer Energien

Stromabnahmeverträge (Power Purchase Agreements, PPAs) für erneuerbare Energien adressieren Kohlenstoffbedenken, wenn auch nicht lokale Netzauswirkungen. Erneuerbare PPAs sind für große Betreiber zum Standard geworden. Die Beschaffung demonstriert Engagement und gewährleistet gleichzeitig langfristige Energiekostenvorhersagbarkeit.

Vor-Ort-Erzeugung und -Speicherung bieten zusätzliche Optionen. Solaranlagen, Batteriespeicher und möglicherweise Brennstoffzellen reduzieren die Netzabhängigkeit. Die Ansätze verursachen zusätzliche Kosten, adressieren aber sowohl Nachhaltigkeits- als auch Zuverlässigkeitsbedenken.

Community-Engagement

Proaktives Community-Engagement baut Unterstützung auf, bevor sich Opposition mobilisiert. Wirtschaftliche Vorteile wie Arbeitsplätze, Steuereinnahmen und lokale Investitionen bieten überzeugende Narrative. Betreiber sollten Vorteile früh kommunizieren und Bedenken direkt ansprechen.

Introls Netzwerk von 550 Außendiensttechnikern unterstützt Organisationen bei der Navigation durch Community- und Regulierungsdynamiken für die Entwicklung von Rechenzentren.¹³ Das Unternehmen belegte Platz 14 auf der Inc. 5000 Liste 2025 mit 9.594% Dreijahreswachstum.¹⁴

Professioneller Einsatz an 257 globalen Standorten erfordert Community-Akzeptanz unabhängig von der Geografie.¹⁵ Introl hilft Organisationen bei der Implementierung von Entwicklungsansätzen, die lokale Bedenken adressieren und gleichzeitig Geschäftsanforderungen erfüllen.

Entscheidungsrahmen: Navigation durch Umweltopposition

Risikobewertung nach Projektphase:

Umweltkriterien für Standortwahl:

Wichtigste Erkenntnisse

Für Rechenzentrumsentwickler: - Koordinierte Kampagne von über 230 Umweltgruppen erzeugt landesweiten Genehmigungsdruck - Projekte in wasserarmen Regionen haben das höchste Oppositionsrisiko - Community-Engagement vor der Ankündigung reduziert die Wirksamkeit von Opposition erheblich

Für Infrastrukturplaner: - PUE-Verbesserungen unter 1,2 demonstrieren Umweltengagement - Flüssigkeitskühlung adressiert sowohl KI-Dichte- als auch Wasserverbrauchsbedenken - Vor-Ort-Solar- und Batteriespeicher reduzieren Kritik an Netzauswirkungen

Für strategische Planung: - Umweltopposition wird Expansion wahrscheinlich nicht stoppen, aber Kosten und Zeitpläne erhöhen - Starke Nachhaltigkeitsreferenzen werden zum Wettbewerbsdifferenzierungsmerkmal - Geografische Diversifizierung in stromreiche, wasserreiche Standorte reduziert Konzentrationsrisiko

Ausblick

Die Moratoriumskampagne stellt eine bedeutende Eskalation der Umweltopposition gegen die Entwicklung von Rechenzentren dar. Während formelle Maßnahmen des Kongresses unwahrscheinlich bleiben, wird die Kampagne Genehmigungsdynamiken, Versorgerbeziehungen und öffentliche Wahrnehmung beeinflussen.

Betreiber sollten sich auf ein umstritteneres Entwicklungsumfeld vorbereiten. Frühzeitiges Community-Engagement, aggressive Effizienzinvestitionen und starke Nachhaltigkeitsreferenzen bieten Wettbewerbsvorteile, während die Umweltprüfung intensiver wird. Die Organisationen, die Umweltbedenken am effektivsten adressieren, werden auf weniger Hindernisse stoßen, während die Branche ihre KI-getriebene Expansion fortsetzt.

Referenzen