Hinweis: Dies ist der erste Teil einer mehrteiligen Serie über die Auswirkungen künstlicher Intelligenz auf den Klimawandel.
Entgegen der vorherrschenden Darstellung bezüglich der raschen und weit verbreiteten Einführung künstlicher Intelligenz (AI) sind Rechenzentren derzeit nicht die führenden Stromverbraucher in den Vereinigten Staaten oder auch in den meisten anderen Ländern der Welt. Heute verbrauchen Elektrofahrzeuge, Heizung und Klimaanlagen sowie die Schwerindustrie global alle genauso viel oder mehr Strom als Rechenzentren.[1]
Energieverbrauch und AI-Wachstum
Obwohl es eine dokumentierte Korrelation zwischen AI-Einführung und Energieknappheit gibt, machen Rechenzentren laut der Internationalen Energieagentur (IEA) in großen Volkswirtschaften wie China, der Europäischen Union und den Vereinigten Staaten heute nur etwa zwei bis vier Prozent des gesamten Stromverbrauchs aus.[2] (Die geografische Verteilung innerhalb staatlicher Grenzen ist ein offensichtlicher Faktor in dieser Berechnung. Zum Beispiel stammen über 20% des gesamten elektrischen Energieverbrauchs in Irland von Rechenzentren.[3])
Ressourcenknappheit
Der Energieverbrauch zeigt keine Anzeichen eines Nachlassens. Letzten Herbst sagte Dominion Energy (NYSE: D), dass es Strom für einige neue Rechenzentren in Nord-Virginia, dem weltgrößten Rechenzentrumsmarkt, rationierte, während gleichzeitig American Electric Power (NASDAQ:AEP) erklärt hat, dass "drei New York Cities im Wert von Rechenzentren darauf warten, nach 2028 an das Stromnetz angeschlossen zu werden."[4]
Da die Einführung von AI weiterhin die Nachfrage nach Rechenzentren antreibt, werden Engpässe bei Strom, Wasser und Immobilien zunehmend bestimmen, wo und wann neue Rechenzentren gebaut werden können. Entwicklungsländer, die um Marktanteile im Rechenzentrumsbereich konkurrieren, werden ihrerseits Schwierigkeiten haben, mit Industrienationen mitzuhalten, die leichteren Zugang sowohl zu grüner Energie als auch zu reichlich günstigem Kapital haben.
Fortsetzende Investitionen in Forschung und Entwicklung (F&E)
Während laufende Investitionen in Forschung und Entwicklung zu energieeffizienteren Rechenzentrumsprodukten führen werden[5], wird auf globaler Ebene der Fortschritt durch grüne Investitionen in Industrienationen wahrscheinlich durch die anhaltende Abhängigkeit von Entwicklungsländern von fossilen Brennstoffen ausgeglichen.[6] (Dies ist nicht ausschließlich ein Problem der 'Entwicklungsländer': Die Versuchung, günstige und schmutzige Energie um der Zweckmäßigkeit willen zu verbrauchen, erweist sich angesichts der Energieknappheit in den Vereinigten Staaten als unwiderstehlich.)[7]
Um messbare Fortschritte im Kampf gegen den Klimawandel zu erzielen, müssen wir die Art und Weise angehen, wie Kapital zu Projekten in Entwicklungsländern fließt.
Der Bedarf für ein neues Finanzinstrument
Die Dynamik des freien Marktes legt nahe, dass neue Kapitalinvestitionen zu der effizientesten Lösung mit der höchsten Kapitalrentabilität (ROI) fließen werden. Die Herausforderung besteht jedoch darin, dass der ROI bei der Erhaltung knapper Ressourcen in keinem herkömmlichen Sinne quantifizierbar ist. (Was ist der monetäre Wert global reduzierter Treibhausgasemissionen? Hinweis: Er ist unbezahlbar. Was ist die Auswirkung einer anhaltenden Feuchtkugeltemperatur über 35 Grad Celsius über einen längeren Zeitraum?[8] Hinweis: Sie kann tödlich sein.)
Zusätzlich hilft eine insgesamt niedrigere Kapitalkosten global nichts den Schwellenländern, wo die Kapitalkosten aufgrund von Verteilungsherausforderungen, politischen Risiken und regulatorischen Problemen doppelt so hoch sein können.[9]
Wenn Märkte nicht effizient funktionieren, übernimmt Kreativität. Hier kommt Akash Deep ins Spiel, Fakultätsvorsitzender des Executive-Programms Infrastructure in a Market Economy und Fakultäts-Co-Vorsitzender des Executive-Programms der International Finance Corporation an der Harvard Kennedy School.
Deeps "Green Swap"-Konzept ist eine potenziell revolutionäre Idee in den Kapitalmärkten, bei der Kohlenstoffzertifikate (die über internationale Märkte handelbar sind) an globale Investoren mit tieferen Taschen weitergegeben werden, die wiederum in Schwellenländer investieren, um "die zusätzlichen Kosten zu finanzieren, die mit der Umwandlung schmutziger Energieprojekte in saubere verbunden sind."[10]
Im Kern der Angelegenheit steht diese widersprüchliche Dynamik: Entwicklungsinvestitionen sind darauf ausgelegt, lokales Wachstum unabhängig von negativen Externalitäten zu fördern, während Klimainvestitionen ROI aus grünem Wachstum und der Reduzierung von Schäden durch fossile Brennstoffe auf globaler Ebene anstreben.
"Der Kompromiss zwischen der Ermöglichung von Entwicklung und der Eindämmung von Klimaauswirkungen hat divergierende politische Ziele geschaffen und erhebliche Hindernisse für die Mobilisierung von Klimafinanzierung errichtet. Dennoch verbindet Infrastrukturinvestition die beiden miteinander. Fortgeschrittene Volkswirtschaften verlangen zunehmend, dass alle Infrastrukturinvestitionen klimafreundlich sind; [Schwellen- und Entwicklungsländer] EMDEs ziehen es vor, zuerst die positiven Externalitäten der Infrastruktur für die Entwicklung zu ernten und eine Abrechnung ihrer negativen Klimaauswirkungen auf andere oder auf eine spätere Phase ihrer Entwicklungstrajektorie zu verschieben. Diplomatische Bemühungen und politische Initiativen zur Versöhnung dieser beiden Ziele hatten begrenzten Erfolg. Entwicklungsfinanzierungsinstitutionen (DFIs), die zwischen den Klimaprioritäten der Geberländer und den Entwicklungsprioritäten der Empfängerländer stehen, tragen oft die Hauptlast dieses Kompromisses."[11]
Deep et al fahren fort: "[D]er Green Swap überbrückt die Lücke zwischen Entwicklungs- und Klimazielen und schafft einen skalierbaren Finanzierungsrahmen für nachhaltige Infrastrukturinvestitionen."
Die Entkopplung dieser beiden wirtschaftlichen Triebkräfte kann den Kapitalfluss für maximalen Nutzen korrigieren, sodass zumindest theoretisch Projekte zügig abgeschlossen werden können, ohne die erklärten und gegenseitig vereinbarten Klimaziele zu gefährden.
Wenn wir bedenken, dass neue Investitionen in schmutzige Energie Jahrzehnte zur Amortisation benötigen, sind wir berechtigt, ein Gefühl der Dringlichkeit zu verspüren, wenn es darum geht, grüne Energie für Rechenzentren weltweit zu sichern. Darüber hinaus, da viele EMDEs aggressive Zeitpläne für souveräne AI verfolgen (die Kodifizierung von AI-Modellen und -Ressourcen basierend auf nationaler Identität, Sprache und Kultur), ist die Notwendigkeit, Klimainvestitionen zu incentivieren, heute kritischer denn je.[12]
Die Sicherstellung, dass globale Investoren motiviert sind, grüne Projekte zu finanzieren, wenn lokale Behörden keine viable grüne Alternativen haben (oder keine, die finanziell attraktiv oder machbar sind), könnte der Schlüssel zur Neubalancierung der Klimafinanzierung für maximalen globalen Nutzen sein. *** ***
Schlüsselwörter: Green Swap, Klimafinanzierung, Energiekrise, saubere Energie, grüne Energie, schmutzige Energie, Klimakrise, Gesetzgebung, Regulierung, Feuchtkugeltemperatur, extremes Hitze-Feuchtigkeits-Ereignis, Bevölkerungsexposition, künstliche Intelligenz, Rechenzentrum, Datacenter, Energiemangel, knappe Ressourcen.
[1] "Nvidia CEO Says Power-saving Optical Chip Tech Will Need to Wait for Wider Use" - https://www.reuters.com/technology/nvidia-ceo-says-power-saving-optical-chip-tech-will-need-wait-wider-use-2025-03-19/.
[2] "Greening Global Finance." Harvard Magazine, (May-June 2025), 9–10. Retrieved May 13, 2025 - https://www.harvardmagazine.com/2025/05/harvard-capital-investments-green-energy
[3] "AI Needs So Much Power That Old Coal Plants Are Sticking Around" - https://news.bloomberglaw.com/esg/ai-needs-so-much-power-that-old-coal-plants-are-sticking-around.
[4] "Increases of extreme heat-humidity days endanger future populations living in China" – https://iopscience.iop.org/article/10.1088/1748-9326/ac69fc
[5] "Greening Global Finance." Harvard Magazine, (May-June 2025), 9–10. Retrieved May 13, 2025 - https://www.harvardmagazine.com/2025/05/harvard-capital-investments-green-energy
[8] "What is 'sovereign AI' and why is the concept so appealing (and fraught)?" - https://www.weforum.org/stories/2024/11/what-is-sovereign-ai-and-why-is-the-concept-so-appealing-and-fraught/.
[9] "'Three New York Cities' Worth of Power: AI Is Stressing the Grid" - https://www.wsj.com/business/energy-oil/ai-data-center-boom-spurs-race-to-find-power-87cf39dd.
[](#_ftnref1)[10](#_ftnref10)[] "What the data centre and AI boom could mean for the energy sector' -https://www.iea.org/commentaries/what-the-data-centre-and-ai-boom-could-mean-for-the-energy-sector.
[11] Ibid.
[12] Ibid.
Quellen:
Chen, H., He, W., Sun, J., & Chen, L. (2022, May 19). "Increases of Extreme Heat-humidity Days Endanger Future Populations Living in China." Environmental Research Letters. https://iopscience.iop.org/article/10.1088/1748-9326/ac69fc.
Deep, A., Lee, H., Tahir, W., & Doyle, J. (2025, February). "The Green Swap: Disentangling Climate and Development Impact to Mobilize Climate Finance." Belfer Center for Science and International Affairs. http://www.belfercenter.org.
Hausfather, Z. (2021, October 11). "Explainer: How "Shared Socioeconomic Pathways" Explore Future Climate Change." Carbon Brief. https://www.carbonbrief.org/explainer-how-shared-socioeconomic-pathways-explore-future-climate-change/.
Hiller, J. (2024, September 28). "'Three New York Cities' Worth of Power: AI is Stressing the Grid." The Wall Street Journal. Retrieved May 13, 2025, from https://www.wsj.com/business/energy-oil/ai-data-center-boom-spurs-race-to-find-power-87cf39dd.
Kishan, S., & Saul, J. (2024, January 25). "AI Needs So Much Power That Old Coal Plants are Aticking Around." Bloomberg Law. Retrieved May 13, 2025, from https://news.bloomberglaw.com/esg/ai-needs-so-much-power-that-old-coal-plants-are-sticking-around.
Leitzing, J. (2024, November 13). "What is "Sovereign AI" and Why is it So Appealing?" World Economic Forum. https://www.weforum.org/stories/2024/11/what-is-sovereign-ai-and-why-is-the-concept-so-appealing-and-fraught/.
Nellis, S. (2025, March 19). "Nvidia CEO Says Power-saving Optical Chip Tech Will Need to Wait for Wider Use." Reuters. Retrieved May 13, 2025, from https://www.reuters.com/technology/nvidia-ceo-says-power-saving-optical-chip-tech-will-need-wait-wider-use-2025-03-19/.
Shaw, J. (2025, May). "Greening Global Finance." Harvard Magazine, (May-June 2025), 9–10. Retrieved May 13, 2025, from https://www.harvardmagazine.com/2025/05/harvard-capital-investments-green-energy.
Spencer, T., & Singh, S. (2024, October 10). "What the data centre and Ai Boom could mean for the energy sector." The International Energy Agency. https://www.iea.org/commentaries/what-the-data-centre-and-ai-boom-could-mean-for-the-energy-sector.
