참고: 이 글은 인공지능이 기후 변화에 미치는 영향에 관한 다부작 시리즈의 첫 번째입니다.
인공지능(AI)의 급속하고 광범위한 도입에 대한 지배적인 담론과 달리, 데이터센터는 현재 미국이나 세계 대부분의 지역에서 전력 소비의 주요 주체가 아닙니다. 현재 전기 자동차, 냉난방, 중공업이 모두 데이터센터보다 전 세계적으로 동등하거나 더 많은 전력을 소비하고 있습니다.[1]
에너지 소비와 AI 성장
AI 도입과 에너지 부족 사이에 문서화된 상관관계가 있지만, 국제에너지기구(IEA)에 따르면 중국, 유럽연합, 미국과 같은 대규모 경제국에서 데이터센터는 현재 전체 전력 소비량의 대략 2~4퍼센트만을 차지합니다.[2] (국경 내 지리적 분산이 이 계산에서 명백한 요소입니다. 예를 들어, 아일랜드의 전체 전력 소비량의 20% 이상이 데이터센터에서 나옵니다.[3])
자원 부족
에너지 소비는 줄어들 기미를 보이지 않습니다. 지난 가을 Dominion Energy (NYSE: D)는 세계 최대 데이터센터 시장인 버지니아주 북부의 일부 새로운 데이터센터에 전력을 배급하고 있다고 발표했으며, 동시에 American Electric Power (NASDAQ:AEP)는 "2028년 이후 그리드에 연결을 기다리는 뉴욕시 3개 규모에 해당하는 데이터센터들이 있다"고 밝혔습니다.[4]
AI 도입이 계속해서 데이터센터 수요를 견인하면서, 전력, 물, 부동산의 부족이 새로운 데이터센터가 언제 어디에 건설될 수 있는지를 점점 더 결정하게 될 것입니다. 데이터센터 시장 점유율을 위해 경쟁하는 개발도상국들은 녹색 에너지와 풍부한 저렴한 자본에 쉽게 접근할 수 있는 선진국들을 따라잡기 위해 고군분투할 것입니다.
연구개발(R&D) 투자 지속
지속적인 연구개발 투자가 더욱 에너지 효율적인 데이터센터 제품으로 이어질 것이지만[5], 글로벌 규모에서 선진국의 녹색 투자와 관련된 진전은 개발도상국의 화석 연료에 대한 지속적인 의존으로 인해 상쇄될 가능성이 높습니다.[6] (이것은 엄밀히 '개발도상국' 문제만은 아닙니다: 신속함을 위해 저렴하고 더러운 에너지를 소비하려는 유혹이 미국의 에너지 부족 상황에서 거부하기 어려운 것으로 판명되고 있습니다.)[7]
기후 변화와의 싸움에서 측정 가능한 진전을 이루려면, 개발도상국 프로젝트로 자본이 유입되는 방식을 다루어야 합니다.
새로운 금융 수단의 필요성
자유시장 역학은 새로운 자본 투자가 가장 높은 투자수익률(ROI)을 가진 가장 효율적인 솔루션으로 흘러갈 것을 시사합니다. 그러나 여기서 문제는 희소 자원 보존의 ROI가 관습적인 의미에서 정량화될 수 없다는 것입니다. (전 세계적으로 감소된 온실가스 배출의 금전적 가치는 무엇일까요? 힌트: 그것은 값으로 매길 수 없습니다. 지속적인 기간 동안 35도 섭씨 이상의 습구온도가 지속되는 영향은 무엇일까요?[8] 힌트: 치명적일 수 있습니다.)
또한, 전 세계적으로 전반적으로 낮은 자본 비용은 유통 문제, 정치적 위험, 규제 문제로 인해 자본 비용이 두 배나 높을 수 있는 신흥 경제국에는 전혀 도움이 되지 않습니다.[9]
시장이 효율적으로 작동하지 않을 때, 창의성이 등장합니다. Harvard Kennedy School의 시장경제 인프라 경영자 프로그램 교수 의장이자 International Finance Corporation 경영자 프로그램 교수 공동 의장인 Akash Deep을 소개합니다.
Deep의 "Green Swap" 개념은 자본시장에서 잠재적으로 혁명적인 아이디어로, 탄소 크레딧(국제 시장에서 거래 가능한)이 더 깊은 주머니를 가진 글로벌 투자자들에게 전달되고, 이들이 차례로 신흥 경제국에 투자하여 "더러운 전력 프로젝트를 청정 프로젝트로 전환하는 것과 관련된 증분 비용을 자금 지원"합니다.[10]
문제의 핵심은 이러한 상충되는 역학입니다: 개발 투자는 부정적 외부효과에 관계없이 지역 성장을 촉진하도록 설계되는 반면, 기후 투자는 녹색 성장과 화석 연료와 관련된 피해 감소로부터 글로벌 규모의 ROI를 추구합니다.
"개발 촉진과 기후 영향 억제 사이의 절충은 분기하는 정책 목표를 만들었고 기후 금융 동원에 상당한 장애물을 세웠습니다. 그러나 인프라에 대한 투자는 두 가지를 연결합니다. 선진 경제국들은 모든 인프라 투자가 기후 친화적이어야 한다고 점점 더 요구하고 있습니다; [신흥시장 및 개발도상국] EMDEs는 개발을 위한 인프라의 긍정적 외부효과를 먼저 거두는 것을 선호하며, 기후에 대한 부정적 영향의 청산을 다른 이들에게 또는 개발 궤도의 후단계로 미룹니다. 이 두 목표를 조화시키려는 외교적 노력과 정책 이니셔티브는 제한적인 성공을 거두었습니다. 개발금융기구(DFI)들은 공여국의 기후 우선순위와 수혜국의 개발 우선순위 사이에서 종종 이러한 절충의 무게를 감당합니다."[11]
Deep 등은 계속합니다: "[T]he Green Swap은 개발과 기후 목표 사이의 격차를 메우며, 지속 가능한 인프라 투자를 위한 확장 가능한 금융 프레임워크를 만듭니다."
이 두 경제적 동력의 분리는 최대 이익을 위한 자본 흐름을 바로잡을 수 있어서, 적어도 이론적으로는 프로젝트가 신속하게 완료되면서도 명시되고 상호 합의된 기후 목표를 위험에 빠뜨리지 않을 수 있습니다.
더러운 에너지에 대한 새로운 투자는 상각하는 데 수십 년이 필요하다는 점을 고려할 때, 우리는 전 세계적으로 데이터센터를 위한 녹색 전력 확보에 대해 긴박감을 느낄 자격이 있습니다. 더 나아가, 많은 EMDEs가 주권 AI(국가 정체성, 언어, 문화에 기반한 AI 모델과 자원의 성문화)를 위한 공격적인 일정을 추진하면서, 기후 투자를 인센티브화할 필요성이 그 어느 때보다 중요합니다.[12]
지역 당국이 실행 가능한 녹색 대안이 없거나(또는 재정적으로 매력적이거나 실현 가능한 대안이 없는 경우) 글로벌 투자자들이 녹색 프로젝트에 자금을 지원하도록 동기를 부여하는 것이 최대 글로벌 이익을 위한 기후 금융의 재균형화의 열쇠일 수 있습니다. *** ***
키워드: *Green Swap, 기후 금융, 에너지 위기, 청정 에너지, 녹색 에너지, 더러운 에너지, 기후 위기, 입법, 규제, 습구온도, 극한 열-습도 사건, 인구 노출, 인공지능, 데이터센터, datacenter, 에너지 부족, 희소 자원. *
[1] "Nvidia CEO Says Power-saving Optical Chip Tech Will Need to Wait for Wider Use" - https://www.reuters.com/technology/nvidia-ceo-says-power-saving-optical-chip-tech-will-need-wait-wider-use-2025-03-19/.
[2] "Greening Global Finance." Harvard Magazine, (May-June 2025), 9–10. Retrieved May 13, 2025 - https://www.harvardmagazine.com/2025/05/harvard-capital-investments-green-energy
[3] "AI Needs So Much Power That Old Coal Plants Are Sticking Around" - https://news.bloomberglaw.com/esg/ai-needs-so-much-power-that-old-coal-plants-are-sticking-around.
[4] "Increases of extreme heat-humidity days endanger future populations living in China" – https://iopscience.iop.org/article/10.1088/1748-9326/ac69fc
[5] "Greening Global Finance." Harvard Magazine, (May-June 2025), 9–10. Retrieved May 13, 2025 - https://www.harvardmagazine.com/2025/05/harvard-capital-investments-green-energy
[8] "What is 'sovereign AI' and why is the concept so appealing (and fraught)?" - https://www.weforum.org/stories/2024/11/what-is-sovereign-ai-and-why-is-the-concept-so-appealing-and-fraught/.
[9] "'Three New York Cities' Worth of Power: AI Is Stressing the Grid" - https://www.wsj.com/business/energy-oil/ai-data-center-boom-spurs-race-to-find-power-87cf39dd.
[](#_ftnref1)[10](#_ftnref10)[] "What the data centre and AI boom could mean for the energy sector' -https://www.iea.org/commentaries/what-the-data-centre-and-ai-boom-could-mean-for-the-energy-sector.
[11] Ibid.
[12] Ibid.
출처:
Chen, H., He, W., Sun, J., & Chen, L. (2022, May 19). "Increases of Extreme Heat-humidity Days Endanger Future Populations Living in China." Environmental Research Letters. https://iopscience.iop.org/article/10.1088/1748-9326/ac69fc.
Deep, A., Lee, H., Tahir, W., & Doyle, J. (2025, February). "The Green Swap: Disentangling Climate and Development Impact to Mobilize Climate Finance." Belfer Center for Science and International Affairs. http://www.belfercenter.org.
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Spencer, T., & Singh, S. (2024, October 10). "What the data centre and Ai Boom could mean for the energy sector." The International Energy Agency. https://www.iea.org/commentaries/what-the-data-centre-and-ai-boom-could-mean-for-the-energy-sector.
